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El bruxismo

En esta página

  1. Aspectos generales
  2. Pregunte al experto
  3. Causas
  4. Síntomas
  5. Diagnóstico
  6. Tratamiento
  7. Consejos útiles
  8. Recursos adicionales
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Aspectos generales

El bruxismo es una afección en la que una persona rechina, aprieta o cruje los dientes; puede ocurrir cuando se está despierto o dormido. El bruxismo que ocurre mientras una persona está despierta es más frecuente, pero el bruxismo que ocurre durante el sueño se ha estudiado más. Tanto los niños como los adultos pueden tener esta afección.

Muchos casos de bruxismo son leves y pueden no requerir tratamiento; sin embargo, el bruxismo grave puede provocar daños en los dientes, dolor o cansancio en la mandíbula y dolor de cabeza. Dado que es posible rechinar los dientes mientras duerme o no darse cuenta de que se está produciendo bruxismo, es importante conocer los signos y síntomas y recibir atención dental con regularidad.

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Pregunte al experto

El Director del Programa de Becas de Investigación en Salud Pública Dental del NIDCR, el Dr. Hosam Alraqiq, B.D.S., M.S.D., M.A., Ed.D., C.H.E.S. (en inglés) responde preguntas sobre el bruxismo, más conocido como rechinamiento de dientes. Lea la entrevista aquí.

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Causas

Hay varios factores que parecen desempeñar un papel en el desarrollo del trastorno. Estos incluyen:

  • factores psicosociales: estrés, estado de ánimo, angustia, nerviosismo y “sentirse triste”;
  • los genes de una persona;
  • consumir alcohol o cafeína;
  • fumar;
  • medicamentos: ciertos medicamentos utilizados para tratar la depresión, las convulsiones y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) pueden aumentar las probabilidades de tener bruxismo.
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Síntomas

Consulte la tabla a continuación para obtener una lista de los signos y los síntomas.

Área afectadaSignos y síntomas
Dientes
  • dientes aplanados, partidos, agrietados o flojos,
  • esmalte dental desgastado, exponiendo las capas internas del diente,
  • dolor o sensibilidad dental.
Mandíbula
  • dolor en los músculos de la mandíbula,
  • tensión en la mandíbula,
  • cansancio de los músculos de la mandíbula.
Cabeza y cara
  • dolor de cabeza,
  • dolor facial.
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Diagnóstico

Vea la tabla a continuación para saber cómo su dentista podría diagnosticar el bruxismo.

Antecedentes y pruebas diagnósticasPor qué se haceCómo se hace
AntecedentesPara obtener información sobre cuándo se rechinan o aprietan los dientes (de día o de noche), cualquier síntoma que tenga (como dolor o molestia en la mandíbula) u otra información que pueda llevar al diagnóstico de bruxismo.El dentista le hace preguntas acerca de sus síntomas, como dolor o cansancio en los músculos de la mandíbula, cuándo ocurre y cualquier factor estresante. También le puede preguntar si la persona con la que duerme ha notado que rechina los dientes.
Examen físicoPara buscar dientes o restauraciones dentales que estén dañadas como consecuencia del bruxismo; para detectar las zonas dolorosas.El dentista inspecciona los dientes en busca de algún daño. También revisa la mandíbula y la cara para ver si siente dolor o molestia.
Polisomnografía (estudio del sueño)Para detectar trastornos relacionados con el sueño y evaluar si se rechinan o aprietan los dientes (actividad muscular) durante el sueño.Mientras duerme, hay sensores que le monitorean las funciones del cuerpo (actividad del cerebro, frecuencia del corazón, respiración y otras). La prueba puede incluir grabaciones de audio y video. La prueba generalmente se realiza en un centro preparado especialmente para hacer este tipo de estudio.
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Tratamiento

Estos son algunos tratamientos posibles sobre los que tal vez desee hablar con su proveedor o proveedores de atención médica:

TratamientoPropósito
Cambio de la conductaCambiar la posición de descanso de la boca y la mandíbula para reducir la costumbre de apretar y rechinar los dientes. Tomar conciencia de la costumbre y disminuirla.
Control del estrésReducir las respuestas relacionadas con el estrés, lo que puede disminuir el bruxismo.
Protectores bucales (aparatos intraorales)Uso de un protector bucal para separar los dientes, lo que previene el daño dental y podría reducir la actividad muscular como consecuencia de rechinar y apretar los dientes.
Tratamiento dentalReparar los dientes que se han partido o desgastado. Puede ser necesario colocar coronas o hacer otros procedimientos.
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Consejos útiles

  • Visite al dentista con regularidad. Los exámenes dentales frecuentes le darán al dentista la oportunidad de detectar los signos del bruxismo.
  • Pruebe actividades relajantes como el yoga o la meditación. La consejería también puede ayudar a reducir el estrés.
  • Evite la cafeína y el alcohol.
  • No fume.
  • Establezca recordatorios para sí mismo (como notas escritas o una alarma en su teléfono celular) para mantener los dientes separados si los rechina o aprieta durante el día.
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Recursos adicionales

  • Bruxismo
    Información de MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos sobre el bruxismo.
  • Qué hacer al rechinar y apretar los dientes
    Un artículo fácil de leer sobre el bruxismo de la sección Vida saludable del sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud.
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Última revisión
marzo 2025
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