La osteonecrosis de la mandíbula

Aspectos generales

La osteonecrosis de la mandíbula es una afección que ocurre cuando el hueso mandibular muere y puede quedar expuesto en la cavidad oral.

La mayoría de los casos de osteonecrosis de la mandíbula ocurren después de un procedimiento dental, como una extracción de dientes.

Causas

Existen varias causas posibles de la osteonecrosis de la mandíbula:

• Puede ser un efecto secundario poco frecuente de tomar medicamentos antirresortivos con bifosfonatos durante un período prolongado para reducir el riesgo de una fractura ósea debido a la osteoporosis (una afección médica en la que los huesos se vuelven frágiles y quebradizos).
• Puede ocurrir cuando se usan medicamentos antirresortivos para tratar el cáncer de hueso. La osteorradionecrosis de la mandíbula, que es una afección relacionada, puede ser un efecto secundario de la radioterapia en la cabeza y el cuello.
• La osteonecrosis de la mandíbula puede ocurrir después de un procedimiento dental, en particular la extracción de un diente u otros procedimientos que incluyan una cirugía de hueso. O bien, puede ocurrir después de una lesión de la mandíbula, especialmente en pacientes con enfermedad periodontal, áreas de la boca sin dientes o traumatismos por prótesis dentales mal ajustadas.
• La osteonecrosis de la mandíbula puede aparecer espontáneamente sobre el crecimiento óseo en el paladar o en las partes internas de la boca.

Síntomas

Tenga en cuenta que cuando el hueso comienza a debilitarse y a morir no siempre causa dolor.

Diagnóstico

Su médico o dentista le realizará un examen visual de la boca para ver si hay hueso expuesto. Además, es posible que también le tome una radiografía.

Tratamiento

La mayoría de los pacientes con esta afección que reciben terapia antirresortiva para la osteoporosis pueden sanar con un tratamiento conservador y no requieren cirugía.

Si recibe tratamiento contra el cáncer, su dentista o cirujano oral debe colaborar muy de cerca con su oncólogo. Si ha estado recibiendo terapia con bifosfonatos como parte de su tratamiento oncológico, su equipo médico podría considerar si debe continuar tomándolos.

Consejos útiles

Para reducir el riesgo de osteonecrosis de la mandíbula:

• Asegúrese de recibir atención dental con regularidad.
• Mantenga buenos hábitos de higiene oral para cuidar los dientes y las encías.
• Si recibe tratamiento contra el cáncer y su médico le recomienda terapia intravenosa con bifosfonatos, asegúrese de hablar con su dentista antes de recibir este tratamiento. A su vez, su equipo médico y su dentista deben coordinar muy de cerca su tratamiento. Asegúrese de hacerse un examen dental completo, incluyendo una radiografía, antes de comenzar el tratamiento. Después de comenzarlo, asegúrese de que le hagan chequeos bucales con regularidad.
• Si necesita un tratamiento dental que requiera la sanación del hueso, como extracciones de dientes, asegúrese de haber finalizado este tratamiento y de que los tejidos de la boca hayan cicatrizado por completo antes de comenzar el tratamiento de medicamentos con bifosfonatos contra el cáncer.

Recursos adicionales

• Osteonecrosis
  El Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel de los NIH ofrece información general sobre la osteonecrosis.
• Osteonecrosis de mandíbula 
  Información del Colegio Americano de Reumatología sobre la osteonecrosis de la mandíbula, incluyendo qué es, quién la llega a tener, cómo se diagnostica y se trata, y cómo se puede prevenir.