Los problemas con el sentido del gusto pueden tener un gran impacto en la vida. El gusto estimula el deseo de comer y, por lo tanto, tiene un papel clave en la nutrición. El sentido del gusto también ayuda a mantenernos sanos al ayudarnos a detectar alimentos o bebidas en mal estado.

Los científicos han establecido que hay cinco sabores distintos que contribuyen a nuestro sentido del gusto: dulce, agrio (ácido), amargo y salado (“salado” se refiere en este caso a dos sabores distintos: el sabor de alimentos con sal y el sabor de alimentos condimentados).

Estos sabores, más las sensaciones de calor, frío y textura, se combinan dentro de la boca para darnos el sentido del gusto. El sentido del olfato también contribuye a la percepción del gusto. De hecho, los sentidos del gusto y del olfato están relacionados de manera tan estrecha que la mayoría de las personas que van al médico porque piensan que han perdido el sentido del gusto se sorprenden al descubrir que han perdido el sentido del olfato.

Perder el sentido del gusto puede incluso afectar la salud. Por ejemplo, si su sentido del gusto se deteriora, puede cambiar sus hábitos de alimentación al agregar demasiada azúcar o sal a los alimentos para tratar de mejorar el sabor. También puede comer demasiado o muy poco.

El flúor, también conocido como "fluoruro", es un mineral que ocurre de forma natural en el suelo, el agua y el aire. Se ha demostrado que previene la caries dental. Durante las últimas décadas, se ha agregado flúor a los suministros de agua de las comunidades y a productos para el cuidado oral como la pasta de dientes y el enjuague bucal. El flúor fortalece la superficie externa dura del diente llamada esmalte.

Puede obtener flúor si bebe agua del grifo en las comunidades donde el sistema público de agua potable le agrega flúor, si usa una pasta de dientes y un enjuague bucal con flúor, así como si consume ciertos alimentos y bebidas. En el consultorio dental, el dentista puede aplicarle barniz o gel de flúor y, en algunos programas de salud pública, se les aplica barniz de flúor en los dientes a los niños.

El flúor puede prevenir la caries dental a lo largo de la vida. El flúor es beneficioso tanto para los niños como para los adultos.

Las discapacidades del desarrollo como el autismo, la parálisis cerebral, el síndrome de Down y otras discapacidades cognitivas presentan retos a la hora de realizar las actividades diarias, en especial las de cuidado personal. Las personas con estas discapacidades pueden necesitar ayuda adicional para lograr y mantener una buena salud, lo que incluye la salud oral. Por lo general, para lograr y mantener una buena salud oral, las personas con discapacidades del desarrollo leves o moderadas requieren un enfoque especial para el cuidado dental.

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Teléfono: 1-866-232-4528
Correo electrónico: nidcrinfo@mail.nih.gov

Los especialistas en información están disponibles para responder a preguntas en inglés y español, de lunes a viernes de 10:30 a. m. a 4:00 p. m. hora del Este.

Problems with the sense of taste can have a big impact on life. Taste stimulates the desire to eat and therefore plays a key role in nutrition. The sense of taste also helps keep us healthy by helping us detect spoiled food or drinks.

Scientists have established that there are five distinct flavors that contribute to our sense of taste: sweet, sour, bitter, salty, and savory.

These flavors, plus the sensations of heat, coolness, and texture combine inside the mouth to give us a sense of taste. The sense of smell also adds to the perception of taste. In fact, the senses of taste and smell are so closely related that most people who go to the doctor thinking they have lost their sense of taste are surprised to discover that they have lost their sense of smell.

Losing your sense of taste can even affect your health. Here’s how: When taste is impaired, you might change your eating habits by adding too much sugar or salt to your food to try to make it taste better. You may also eat too much or too little.